作為黨內(nèi)生活的重要組成部分，支部黨員大會、支部委員會、黨小組會和定期上黨課的相關(guān)制度，對于加強(qiáng)黨的建設(shè)發(fā)揮著重要作用。

　　1847年，馬克思、恩格斯在《共產(chǎn)主義者同盟章程》中要求“支部、區(qū)部委員會以及中央委員會至少每兩周開會一次”“盟員至少每三個月同所屬區(qū)部委員會聯(lián)系一次”。這是關(guān)于黨的會議制度的最早規(guī)定。列寧在創(chuàng)建俄國社會民主工黨的過程中，強(qiáng)調(diào)黨是有組織的整體，黨員不但要承認(rèn)黨綱，更要“親自參加黨的一個組織”。

　　黨的二大通過的我黨第一部黨章對黨小組、黨支部、地方全體黨員會議和全國代表大會召開的期限作出了具體規(guī)定，如各組每星期由組長召集會議一次。1929年《古田會議決議》要求“從黨內(nèi)教育做起”，通過黨報、簡報、小組會、支部會、黨員大會、政治討論會、參加實(shí)際工作等教育方法，來解決“思想上建黨”的問題。延安整風(fēng)期間，中央《中共中央關(guān)于增強(qiáng)黨性的決定》強(qiáng)調(diào)加強(qiáng)組織紀(jì)律性、開展批評與自我批評，領(lǐng)導(dǎo)干部必須參加黨組織生活。黨的七大對如何開展黨內(nèi)民主生活、加強(qiáng)黨內(nèi)教育作了更為具體的規(guī)定。

　　新中國成立后，黨的八大通過的黨章指出，黨必須采取有效的辦法發(fā)揚(yáng)黨內(nèi)民主，鼓勵一切黨員、黨的基層組織和地方組織的積極性和創(chuàng)造性。1962年召開的“七千人大會”提出：“應(yīng)該從加強(qiáng)黨員的思想教育著手，使支部生活健全和活躍起來，切實(shí)改變許多基層組織長期不開小組會、不開支部大會、不上黨課、黨員不起作用等等組織渙散的現(xiàn)象。”

　　黨的十一屆三中全會以后，1980年制定公布《關(guān)于黨內(nèi)政治生活的若干準(zhǔn)則》。1981年8月，中組部下發(fā)《關(guān)于進(jìn)一步健全縣以上領(lǐng)導(dǎo)干部生活會的通知》。這是我們黨第一次以黨內(nèi)文件的形式對領(lǐng)導(dǎo)班子民主生活會作出的具體規(guī)定。從此，民主生活會開始真正走向制度化。